Als einstiger in den Bergen zurückgezogener Söldner und guter Armbrustschütze wird Wilhelm Tell gezwungen einen Apfel vom Kopf seines Sohnes zu schießen, weil er sich geweigert hatte das Emblem von Gessler zu grüßen, dem Landvogt des Kantons Uri und Gesandten des österreichischen Kaisers. Wilhelm Tell gelingt dieses Kunststück und wird vom Volk als Held bejubelt. Die Geschichte des legendären Helden der Unabhängigkeit der Schweiz, die Ende des XIII. Jahrhunderts erklärt wurde, wird in diesem Film in einer Reihe von fünf Bühnenbildern dargestellt. Er zählt zu der Art von Filmen, die aus dem Katalog des Hauses Pathé stammen.